Этот прием они тренировали и после гибели Учителя. И вот теперь это пригодилось.

Стак ударил своим мечом и вакизаши сразу трех гномов. Двоих задел, третьего убил сразу. Потом, не теряя набранной клинками динамики, перенес атаку еще на двух гномов. Одного проткнул насквозь, второго заставил отшатнуться и согнуться от боли, но удар получился плоской стороной клинка и в лучшем случае сломал гному руку. Эти несколько раненых остановили по меньшей мере десяток других горных воинов. Те притормозили еще по нескольку соседей.

Так клин орденцев выстоял, не дрогнув, в море низкорослых вояк, страшных на вид, рубящих короткими кайлами, секирами, не очень острыми копьями и бердышами, но не способных оттеснить противника ни на шаг назад.

Из середины клина почти без перерыва доносились несильные хлопки посоха Ди. Почти каждый раз кто-то из разодетых офицеров на заднем плане вражеского войска валился снопом. Но эрла Ди еще не нашел. Может, его и нет тут?

– Вот он! – сказал Ди, перекрывая лязг стали, тяжелое дыхание дерущихся, крики и стоны раненых. – Но мой посох до него не достанет.

Стак посмотрел в указанном направлении, вырвав из своих схваток почти пять мгновений отдыха. В самом деле, на небольшом рукотворном уступе, вытесанном в светлой красивой скале, стоял разодетый гном чуть ли не в четыре фута высотой. Он смотрел вниз спокойно и с достоинством. Он думал.

– Ди, внуши ему, что он станет королем всей горы, если пропустит нас к Хифероа! – проревел Стак.

Больше он ничего не успел добавить. Его атаковал здоровенный, почти в четыре фута, гном, который работал двулезвийной секирой, как перочинным ножом. Это был первый из противников, которому Стак должен был противопоставить оба своих клинка.

«Да у них построение древних легионов – впереди новички, потом ветераны, а потом триарии. Плохо дело, мы теряем время, а наши наверху…»